내 이름은 사타케 히로부미다. 이건 고문인가? 취미가 아니겠지.

조금 더 전압을 올리겠다. 24시간 전기 상태의 동료에게 강한 전류가 흐르고 있는 보통 남자다. 갑자기지만 나는 지금 호주에 와 있다.

귀엽다, 캥거루는 한 번의 점프에 8미터도 이동할 수 있다고 한다. 이번에는 오니카시의 기괴한 음식 여행에 동행이다.

자, 사타케, 좋아하는 걸 골라라. 고른다는 게 무슨 뜻이냐?

먹는 걸로 정해져 있지. 또 캥거루를 먹는 건가?

듣자하니 지금 있는 곳은 캥거루 고기 전문 레스토랑이라고 한다.

그러자 오니카시는 먹을 캥거루를 지정하기 시작했다. 천사여, 저것과 이것과 그것과 저 녀석과 그 아이와 이 아이를 부탁한다. 잠깐만, 도대체 몇 마리를 먹을 생각이냐?

확실히 맛있었던 기억은 있지만 그렇게 많이는 못 먹겠다. 내 불안을 감지한 오니카시가 입을 열었다.

이번에는 전에 먹지 않았던 V를 먹겠다. 그게 어디냐? 바로 그 녀석의 골든볼이다.

골, 골보인가? 오니카시와 함께 온 이상 어느 정도 각오는 하고 있었지만 싫다.

그 후 가까운 자리에 앉아 30분을 기다렸다. 캥거루의 볼 튀김, 삶은 것과 구운 것 세 가지 모음이다.

세 가지는 듣지 못했는데, 천사야, 만두가 아니잖아. 예상치 못한 다양성이다.

그리고 같은 남자로서 이걸 먹는 건 좀 망설여진다. 겁내지 마라, 마늘이라고 생각하면 괜찮다. 모양은 비슷하지만.

참고로 이 나라에서 캥거루의 금볼은 꽤 인기 있는 아이템이다. 금운 상승 효과가 있다고 한다.

열쇠고리는 기념품의 정석이라고 한다. 오니카시가 젓가락을 잡는 동시에 나도 각오를 다진다. 먼저 위에서 금볼에 감사한다.

나는 만감이 교차하는 마음으로 캥거루의 볼에 물어봤다.

바삭한 식감 뒤에 부드러운 액체가 퍼진다.

흰자위를 쪼개서 끓인 것 같다. 그 감상은 일반인에게는 전달되지 않을 것이다. 여기서 나는 테이블 위에 케첩을 발견한다.

저걸 쓰면 먹기 쉬워질 뿐만 아니라 맛있어질 것이다. 하지만 오니카시에게 부탁해볼 수밖에.

오니카시, 제안이 있다. 천사여, 케첩을 치워줘!

그 녀석은 내 마음의 소리를 들을 수 있는 건가? 빨리 참아내겠다.

음식은커녕 대화조차 들어주지 않았다. 이렇게 된 이상 어쩔 수 없다. 공격 시작이다!

오, 좋은 기세가 아닌가. 사다케, 마지막은 구운 것이다.

골보에서 흰 것이 나왔다. 반생인가? 나는 계속해서 골보를 입에 넣었다. 로봇처럼.

하지만 제정신으로 돌아오자 그 맛이 한꺼번에 올라왔다. 삶은 것은 식감이 생생하고, 구운 것은 냄새가 두드러진다.

솔직히 정말 맛이 없다. 저걸 먹으면 오늘은 잠을 잘 수 없을 정도로 긴장된다. 평생 분량을 먹었지만 가까이 오면 들르겠다.

엄청나게 더부룩하다. 이렇게 해서 우리는 가게를 나왔다. 시간도 시간.

그럼 8시가 되었다. 잘 자라. 오늘은 이렇게 하룻밤 자고 내일 아침에 돌아갈 예정이었다.

특별히 변한 것도 없이, 좋다. 위약을 먹고 빨리 자자. 잠에 들었을 것이다.

문제는 다음 날 아침, 일어나는 순간에 발각되었다. 어, 잠깐, 내가 이렇게 컸었나?

내 아들이 전례 없는 정도로 부풀어 있었다. 왜지? 이유를 전혀 모르겠다.

확실히 평소보다 크다. 명백히 한계를 초과해서 부풀어 있다.

더욱이 시간이 지남에 따라 조금씩 통증이 나타나기 시작했다.

모임 시간이 다가오고 있지만 이렇게는 도저히 밖에 나갈 수 없다. 미안, 기토치, 조금 빈혈 기미가 있다.

괜찮냐? 그럼 한 번 늦추자. 준비해둘게. 오니카시에게 부탁해 1시간의 여유를 얻었다.

무슨 일이 있어도 이 1시간 안에 정상으로 돌아가야 한다. 혈류, 찬물 샤워를 계속하고.

근력 운동으로 집중력을 다른 곳으로, 무의 마음.

명상해서 진정시키기. 안 된다. 여러 가지를 시도해봤지만.

전혀 말을 듣지 않는다! 동료는 다른 인격이 되어 있었다.

결국 나는 솔직하게 오니카시에게 상담하기로 했다. 뭐라고? 골보인가? 그런 것에 물어보라고 했던 것 같다.

모르겠다, 하지만 너무 아프다. 그러자 오니카시는 집사인 타나카 씨에게 전화를 걸었다.

그것은 지속성 발기증의 가능성이 있습니다. 곧 가장 가까운 병원의 주소를 보내드리겠습니다. 잘 부탁드립니다.

대응이 너무 신속해서 인간인지 의심하게 된다. 다행히 병원은 그렇게 멀지 않았다.